Bison
Finns det något djur som är så förknippat med den amerikanska western, om man nu undantar hästen, som bisonoxen. Det är ett ståtligt djur som symboliserar kraft och styrka. Den lever i Nordamerika och finns representerad i två grenar; präriebison och skogsbison
Normalvikten ligger mellan 350 kg till 1000 kg. Det finns dock djur som har vägt mer än 1,5 ton.
Det är en tydlig skillnad mellan tjurar och kor. På bilden en tjur, som är mycket kraftigare och
större än en ko.
Längden varierar från drygt 2 meter till upp mot 3,5 meter. Deras tydliga och uppbyggda framparti är karaktäristiskt för dessa djur.
De lever i hjordar som oftast består av ungdjur och kor. Tjurarna går oftast ensamma eller i mindre grupper. På sensommaren söker dom sig dock till hjordarna för parning. Det förekommer då många bataljer mellan tjurarna.
Kalvarna föds sedan på våren och är i sin tur könsmogna efter ca: 3 år.
Denna bild tog jag på Gatebison vid Vättern en varm sensommardag. Två tjurar gör upp!
Runt 1860-talet beräknar man att det fanns runt 60 miljoner djur. Detta antal sjönk sedan drastiskt. Dom vita jagade systematiskt bufflarna. Dom stora järnvägsbolagen tillsammans med den amerikanska armén sköt alla bufflar dom hittade. Detta var också ett sätt att kuva den inhemska befolkningen - indianerna - som på många håll var beroende av buffeln för sin överlevnad.
På 1870-talet. Ett berg av bisonskallar.
I mitten av 1890-talet fanns det bara ca: 800 bisonoxar kvar.
Idag finns det bisonhjordar att beskåda på många ställen i USA och Kanada. Yellowstone är väl det mest kända stället. En av dom största privata populationerna finns på Durham ranch i Wyoming.
Ställen som jag själv har varit på och kan rekommendera är Custer state park i South Dakota och Zion mountain ranch i Utah. På det sistnämnda stället, som ligger otroligt naturskönt vid en nationalpark, finns det jättefina stugor att hyra. Bra utsikt över strövande bisonhjordar.
Stugan vi hyrde vid Zion Mountain Ranch.
Utsikten från stugan är storslagen.
Numera finns det även i Europa privat hållna hjordar, vilka man kan besöka för att titta närmare på dessa enastående djur. Men man behöver förstås inte resa till kontinenten, det finns några bra ställen i Sverige också.
Det bästa tycker jag är Gate Bison farm belägen inte så långt ifrån Hjo vid Vätterns västra strand.
Kommer ett specefikt inlägg om detta ställe lite senare.